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Na segunda metade do século XX, o uso global de recursos, a transformação da paisagem e as emissões de gases de efeito estufa adquiriram dimensões sem precedentes – o mundo experimentou uma “Grande Aceleração”. Esse processo foi particularmente espetacular em algumas regiões de rápida industrialização do Sul Global. Na história ambiental global e nas geociências, a Grande Aceleração se tornou uma noção comum para delinear um período particular – se não o início – do Antropoceno, a era em que os humanos se tornaram agentes geológicos ( ^{McNeill; Engelke, 2014} ; ^{Steffen et al ., 2015} ). Esta edição especial da Varia Historiaanalisa como a sociedade brasileira contribuiu e enfrentou as consequências da Grande Aceleração como um fenômeno global. Esperamos fornecer sugestões úteis sobre como escrever a história da Grande Aceleração com foco em barragens hidrelétricas, técnicas agrícolas, consumo de petróleo, ciência e valorização econômica, infraestrutura de transporte e percepção da paisagem. A expansão da infraestrutura de transporte e energia, bem como a introdução de novas tecnologias agrícolas e de mineração, têm estado no centro da política desenvolvimentista brasileira. Rodovias, barragens, refinarias, complexos industriais, locais de mineração gigantescos e até mesmo esquemas agrícolas planejados pelo estado eram formas de territorializar o poder do estado em associação com a expansão da economia capitalista. Ao desemaranhar alguns desses processos,

Escrever a história da Grande Aceleração exige que pesemos cuidadosamente as causalidades e consequências, sem recorrer a explicações teleológicas. Em seu The Great Acceleration , ^{John McNeill e Peter Engelke (2014)}colocam os “fatores de pressão” na base do processo da Grande Aceleração: a demanda por mais energia derivada do crescimento demográfico e econômico, bem como da guerra. Na verdade, migração, urbanização, conflitos de recursos, todos parecem derivados do crescimento da população global. No entanto, a principal descoberta desta edição especial é que os “fatores de atração” foram pelo menos tão decisivos no desencadeamento da Grande Aceleração. Com isso, queremos dizer tecnologia disponível, discursos científicos, ideologias e políticas de modernização, bem como a percepção estética das paisagens. Por um lado, as mercadorias da Grande Aceleração precisavam de “rotas de poder” para serem extraídas, produzidas, canalizadas e distribuídas aos consumidores ( ^{Jones, 2014}) Novos sistemas de transporte, disponibilidade de capital, técnicas de “beneficiamento” do solo, maquinários industriais, redes de energia e modernos equipamentos domésticos contribuíram para a criação de padrões, expectativas e necessidades que impulsionaram a aceleração do consumo e da produção. Por outro lado, a Grande Aceleração também emergiu de novos saberes e ideologias que constituíram uma “cultura antropocena” ( ^{Pádua, 2017}) Triunfalismo científico, discursos de modernização e representações do espaço (a “Marcha para o Oeste” em direção ao Cerrado nos anos 1940 ou a “terra sem gente para gente sem terra” que acompanhou a colonização do vale do Amazonas) foram catalisadores dessa cultura. Eles não apenas incentivaram os brasileiros a acelerar a exploração da natureza, mas também sinalizaram a disponibilidade do Brasil como fornecedor de matéria-prima para os mercados globais.

Defendemos uma abordagem que combine dimensões estruturais com uma perspectiva decididamente praxeológica, reconhecendo a agência de pessoas inseridas em constelações de poder e configurações institucionais. O que é particularmente importante para nós é a questão de como tecnologia, discurso e prática se entrelaçam para produzir novas demandas materiais e novas significações culturais da natureza. Uma maneira específica de falar e pensar sobre a natureza e a abundância material induziu a uma noção de abundância e disponibilidade? A transição de um discurso de escassez para um discurso de abundância é a chave para entender o salto para a Grande Aceleração? Que efeito a mudança tecnológica teve nesses discursos? O que o psicólogo social Harald ^{Welzer (2011)}apropriadamente denominado “infraestruturas mentais”, uma apropriação cognitiva do mundo, que toma a disponibilidade ilimitada e tecnologicamente mediada da natureza como certa, nos lembra que a Grande Aceleração pertence à história das mentalidades tanto quanto à história econômica ou à história de tecnologia. Em consonância com essa perspectiva, Thomas Mougey mostra em sua contribuição a esta edição especial que o engajamento científico com o vale do Amazonas precedeu o aumento global da demanda por commodities da floresta tropical na elaboração de grandes planos para o desenvolvimento econômico da região. Em seu artigo, Claiton da Silva defende que o conhecimento científico sobre fertilização e aclimatação das lavouras de soja foi o fator decisivo para o desencadeamento da Grande Aceleração no Cerrado.

Essas contribuições também destacam o papel desempenhado pelos contextos locais na construção de modelos antropocênicos, mostrando boas razões para descer das alturas em que operou a bolsa existente sobre a Grande Aceleração. A pegada humana no planeta não é homogênea, mas diferenciada. Como McNeill e Engelke reconhecem, um habitante do Reino Unido no século XX produziu mais emissões de carbono do que um de Cabul, e um habitante de Cabul provavelmente contribuiu mais para a poluição do que alguém de uma remota aldeia afegã. Isso é ainda mais verdadeiro para o Brasil, às vezes ironicamente rebatizado de “Belíndia” (Bélgica / Índia) ou “Dinamália” (Dinamarca / Somália) para enfatizar as diferenças nos níveis de desenvolvimento dentro do país. O desnível das paisagens socioambientais do Brasil quanto ao seu posicionamento na história da Grande Aceleração exige uma nova agenda de pesquisa, que deve consistir, por fim, em incluir os continentes latino-americano, africano e asiático na narrativa antropocênica. Enquanto o chamado mundo industrializado (principalmente América do Norte, Europa e Japão) ocupou uma posição central nas estruturas explicativas do Antropoceno, os territórios anteriormente colonizados permaneceram uma parte periférica da história. Devemos presumir que eles foram meros fornecedores de matéria-prima para a economia global ou, na melhor das hipóteses, reprodutores tardios dos padrões antropocênicos de seus ex-colonizadores? A Grande Aceleração do Brasil aponta para uma história muito mais complexa. que deveria consistir em incluir, por fim, os continentes latino-americano, africano e asiático na narrativa antropocênica. Enquanto o chamado mundo industrializado (principalmente América do Norte, Europa e Japão) ocupou uma posição central nas estruturas explicativas do Antropoceno, os territórios anteriormente colonizados permaneceram uma parte periférica da história. Devemos presumir que eles foram meros fornecedores de matéria-prima para a economia global ou, na melhor das hipóteses, reprodutores tardios dos padrões antropocênicos de seus ex-colonizadores? A Grande Aceleração do Brasil sugere uma história muito mais complexa. que deveria consistir em incluir, por fim, os continentes latino-americano, africano e asiático na narrativa antropocênica. Enquanto o chamado mundo industrializado (principalmente América do Norte, Europa e Japão) ocupou uma posição central nas estruturas explicativas do Antropoceno, os territórios anteriormente colonizados permaneceram uma parte periférica da história. Devemos presumir que eles foram meros fornecedores de matéria-prima para a economia global ou, na melhor das hipóteses, reprodutores tardios dos padrões antropocênicos de seus ex-colonizadores? A Grande Aceleração do Brasil sugere uma história muito mais complexa. territórios anteriormente colonizados permaneceram uma parte periférica da história. Devemos presumir que eles foram meros fornecedores de matéria-prima para a economia global ou, na melhor das hipóteses, reprodutores tardios dos padrões antropocênicos de seus ex-colonizadores? A Grande Aceleração do Brasil sugere uma história muito mais complexa. territórios anteriormente colonizados permaneceram uma parte periférica da história. Devemos presumir que eles foram meros fornecedores de matéria-prima para a economia global ou, na melhor das hipóteses, reprodutores tardios dos padrões antropocênicos de seus ex-colonizadores? A Grande Aceleração do Brasil sugere uma história muito mais complexa.

O Brasil, junto com países de outras regiões do mundo, ocupa uma posição peculiar e de dois gumes no Antropoceno. Por um lado, como grande fornecedor de recursos naturais, ocupa uma posição econômica periférica. Forneceu uma parcela significativa da base material da Grande Aceleração global, mas valor foi agregado em outro lugar. Suas commodities contribuíram para o desenvolvimento industrial pós-guerra de países como Japão e Alemanha Ocidental e, conseqüentemente, para o surgimento da cultura hiperconsumista, automobilística e intensiva em carbono de nossos tempos. O setor agrário do Brasil está sujeito às pressões do mercado global, alimentando a devastação das florestas tropicais e promovendo a destruição dos meios de subsistência de povos que tradicionalmente dependem de uma pegada ecológica mínima. O mesmo vale para o Nordeste,

Por outro lado, as classes alta e média (até recentemente em rápido crescimento) brasileiras têm caminhado rapidamente em direção aos padrões de consumo dos EUA. O Brasil, com suas indústrias estatais e agências de P&D, também desempenhou um papel ativo no co-desenvolvimento de tecnologias que são essenciais para a destruição ambiental em grande escala. As indústrias brasileiras de biocombustíveis e aeronáutica são exemplos disso, assim como a contribuição do Brasil para o “hard oil”, conjunto de tecnologias de alto risco utilizadas para atingir as últimas reservas mundiais de petróleo devido ao esgotamento dos poços convencionais ( ^{LeMenager, 2014}) A estatal petroleira Petrobras é considerada líder mundial em tecnologias de perfuração offshore desenvolvidas para a província do pré-sal, que, ocultadas pela opacidade do mar profundo, têm impactos devastadores sobre a fauna marinha. Os avisos dos cientistas do clima de que, para manter o aumento da temperatura global dentro de limites administráveis, a humanidade não pode se dar ao luxo de queimar as fontes fósseis de energia conhecidas, são ignorados por quase todos os campos políticos no Brasil. O recente abrandamento das regras sobre a participação estrangeira no “Pré-Sal” provavelmente acelerará ainda mais a exploração de petróleo em águas profundas com menos controle estatal. Além disso, o movimento da Petrobras em direção a campos de petróleo estrangeiros a partir da década de 1970 criou novos contextos pós-coloniais nos quais o país se encontra em uma posição historicamente reversa. Na África,

Considerando que a Grande Aceleração foi proposta como uma peça no quebra-cabeça de encontrar uma periodização para o Antropoceno, a identificação de seus inícios, fins, continuidades e rupturas apresenta alguns desafios interessantes por si só, como mostra este número. Como argumenta Claiton da Silva, no caso da soja, a Grande Aceleração foi exponencial e tendeu a crescer cada vez mais rápido nas últimas décadas do século XX. Aqui a noção de uma “ruptura” induzida pela mudança tecnocientífica parece adequada. No entanto, outras contribuições demonstram que o aparato técnico-político que permitiu a Grande Aceleração em outros campos começou a ser montado mais cedo. A hidreletricidade passou a ser vista como o futuro energético do Brasil já no século XIX, como Nathalia Capellini enfatiza nesta edição. Em cada caso,

Essas dinâmicas não representam resultados necessários dos processos de modernização ou dos desdobramentos mecanicistas das relações socioambientais capitalistas. A história da exploração e do desperdício da natureza é uma história de agência, negociação e conflito. Existe uma agenda política da Grande Aceleração, que não coincide com a transformação material, mas muitas vezes a precede ou acompanha. Indiscutivelmente, o período de governo de Getúlio Vargas (1930-1945 e 1951-1954) viu uma “aceleração política”: A expansão do governo central e os procedimentos de planejamento institucionalizados foram instrumentais para a realização de projetos de infraestrutura de grande escala, maior envolvimento da ciência na políticas governamentais e econômicas privilegiando a indústria e a agricultura mecanizada. No entanto, o desenvolvimentismo de Vargas não surgiu do vácuo.

Para o período pós-Segunda Guerra Mundial, que está no centro desta questão, diversos momentos foram particularmente significativos para a Grande Aceleração do Brasil. No plano simbólico, a presidência de Kubitschek se destaca: ele proclamou a “aceleração” como seu principal projeto político ao prometer “50 anos [de progresso] em cinco”. Uma personificação dessa agenda é, obviamente, Brasília, um projeto impressionante de desenvolvimento urbano acelerado. Da mesma forma, o regime militar usou a iconicidade das usinas de energia, infraestrutura de transporte e maquinário agrícola para se rotular como moderno. Na ausência de liberdades democráticas e igualdade social, o “crescimento” tornou-se o principal recurso de legitimação do regime. Posteriormente, os governos do PT embutiram seus ideais de redistribuição social em discursos de crescimento e progresso que giram em torno de coisas aceleradas, como pode ser visto. por exemplo, no “Programa de Aceleração do Crescimento”. No entanto, não devemos assumir uma linha de transmissão direta entre o discurso político e a materialização acelerada da infraestrutura. Na verdade, a construção da infraestrutura pode ser extremamente lenta, e ir do planejamento à construção pode levar décadas. Com isso, grandes sistemas tecnológicos poderiam adquirir novas funções econômicas, como argumenta Georg Fischer, nesta edição, a respeito da Estrada de Ferro Vitória a Minas, ou novos sentidos políticos, como no caso da hidrelétrica de Belo Monte, relíquia do planejamento. o regime militar. a construção de infraestrutura pode ser extremamente lenta, e a etapa do planejamento à construção pode levar décadas. Com isso, grandes sistemas tecnológicos poderiam adquirir novas funções econômicas, como argumenta Georg Fischer, nesta edição, a respeito da Estrada de Ferro Vitória a Minas, ou novos sentidos políticos, como no caso da hidrelétrica de Belo Monte, relíquia do planejamento. o regime militar. a construção de infraestrutura pode ser extremamente lenta, e a passagem do planejamento à construção pode levar décadas. Com isso, grandes sistemas tecnológicos poderiam adquirir novas funções econômicas, como argumenta Georg Fischer, nesta edição, a respeito da Estrada de Ferro Vitória a Minas, ou novos sentidos políticos, como no caso da hidrelétrica de Belo Monte, relíquia do planejamento. o regime militar.

A história da Grande Aceleração deve levar em consideração as conjunturas de produção de conhecimento e as mudanças nas relações natureza-sociedade em geral. As ideias sobre a gestão dos recursos naturais mudaram ao longo do tempo. Um caso em questão são os agroquímicos, cujos efeitos nos ecossistemas eram considerados positivos até a década de 1970: eles fariam a natureza “mais sólida” ao reforçar o húmus, enquanto para muitos conservacionistas e cientistas o verdadeiro “inimigo da natureza” era o caboclo praticante de pequena escala. corte e queima, destruindo manchas de floresta e promovendo a erosão do solo. Da mesma forma, petróleo, rodovias e automóveis foram bem-vindos como uma alternativa “limpa” à lenha, ferrovias e trens, que governos e cientistas brasileiros consideraram perigosos agentes do desmatamento.

O que é necessário para os humanos perceberem os danos que causam à Terra, ou pelo menos ao ecossistema em que vivem? Demora até que uma população humana tenha exaurido seu sustento a ponto de ameaçar sua própria existência, como escreve o historiador ambiental Donald Worster à luz de exemplos passados ​​de “surpresas ecológicas” que afetaram gravemente os caçadores do Pleistoceno e os antigos mesopotâmicos ( ^{Worster, 1994})? Na verdade, o problema histórico que está por trás do conceito da Grande Aceleração é precisamente que os humanos do século XX foram incapazes de identificar o ponto de inflexão após o qual sua intervenção nos ecossistemas se tornou uma força planetária desencadeando catástrofes ambientais irreversíveis. O Brasil é um bom exemplo para refletir sobre essa mudança de escala devido à espantosa rapidez com que deu as costas às formas tradicionais de extrativismo para abraçar a produção e o consumo antropocênicos. Os artigos da presente edição examinam processos de transições de energia, mudança no uso da terra e industrialização, cuja compreensão ajuda a situar a Grande Aceleração em uma perspectiva de longo prazo e identificar mudanças cruciais em direção a mudanças ambientais irreversíveis. Embora essa abordagem possa parecer pessimista, não esquecemos a forte tradição de resistência socioambiental do Brasil, que é viva hoje, apesar de um clima político muito difícil. Na verdade, ainda há muito a preservar: o Brasil abriga até 20% do estoque global de biodiversidade, cerca de 30% das florestas tropicais do mundo e 12% de sua água doce (^{Pádua, 2017} ). Povos indígenas, ribeirinhos, seringueiros, quilombolas, sem-terras e outros grupos têm ressignificado as formas tradicionais de extrativismo e agricultura como soluções locais para um futuro solidário e sustentável. Essas soluções devem fazer parte do esforço global para evitar uma nova mudança de escala na Grande Aceleração. Ao tentar entender por que os humanos não conseguiram detectar o momento em que a exploração da natureza começou a se transformar em superexploração, ameaçando seu próprio sustento, esperamos contribuir com outra parte desse esforço.

Referências

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Georg Fischer – Departamento de Estudos Globais, Universidade de Aarhus, Dinamarca. E-mail: fischer@cas.au.dk  http: / / orcid.org / 0000-0003-4791-5884

ACKER, Antoine; FISCHER, Georg. Apresentação. Varia História, Belo Horizonte, v.34, n.65, mai. / ago., 2018. Acessar publicação original [DR]

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